กระแสความนิยมในแบรนด์ Pokemon ยังคงสร้างปรากฏการณ์ในตลาดของสะสมอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดเกิดเหตุการณ์กลุ่มพ่อค้าคนกลางหรือ Scalpers กว้านซื้อสินค้าคอลเลกชันพิเศษที่วางจำหน่ายเฉพาะในห้างสรรพสินค้า Target ประเทศสหรัฐอเมริกา โดยรายงานระบุว่าสินค้าประเภทอาหารเช้าและขนมขบเคี้ยวที่ทำร่วมกับแบรนด์ดัง ถูกนำไปตั้งราคาขายต่อบนเว็บไซต์ eBay ในราคาที่สูงกว่าราคาจำหน่ายหน้าร้านปกติหลายเท่าตัว สร้างความไม่พอใจให้กับแฟนคลับที่ต้องการสะสมสินค้าในราคาที่เป็นธรรม
สินค้าอุปโภคบริโภคกลายเป็นของหายากในตลาดรอง
เหตุการณ์ครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่มีการเปิดตัวสินค้าลิมิเต็ดเอดิชันซึ่งเป็นการร่วมมือกันระหว่าง Pokemon และแบรนด์ขนมชื่อดัง โดยเน้นไปที่การออกแบบบรรจุภัณฑ์ลวดลายพิเศษที่มีตัวละครยอดนิยมอย่าง Pikachu ปรากฏว่าสินค้าถูกกว้านซื้อจนเกลี้ยงแผงในหลายสาขาภายในเวลาอันสวดเร็ว ก่อนจะไปปรากฏบนแพลตฟอร์มซื้อขายออนไลน์ด้วยราคาที่พุ่งสูงขึ้นอย่างมาก เมื่อเทียบกับราคาป้ายที่วางขายตามชั้นวางปกติ
นักวิเคราะห์มองว่าสถานการณ์นี้สะท้อนถึงพลังของแบรนด์ที่ไม่ว่าจะออกผลิตภัณฑ์ประเภทใด ก็มักจะมีกลุ่มผู้ฉกฉวยโอกาสเข้ามาเก็งกำไรเสมอ ความท้าทายนี้ถือเป็นโจทย์ใหญ่ของแบรนด์ดังที่ต้องเผชิญกับ ความคาดหวังชนกับความจริง ในการบริหารจัดการสต็อกสินค้าให้เพียงพอต่อความต้องการของแฟนคลับตัวจริง เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดช่องว่างที่เหล่าสเกลเปอร์จะเข้ามาแทรกแซงตลาดได้
การคำนวณต้นทุนและความคุ้มค่าในการรีเซล
แม้ว่าราคาขายบน eBay จะดูสูงกว่าราคาเปิดตัวหลายเท่า แต่ผู้เชี่ยวชาญในตลาดของสะสมเริ่มตั้งข้อสังเกตว่าการนำสินค้าที่มีราคาต้นทุนต่ำมาขายต่อนั้นอาจไม่ได้สร้างกำไรให้ผู้ขายมากเท่าที่ควร หากหักลบค่าธรรมเนียมการขายของทางแพลตฟอร์ม ค่าบรรจุภัณฑ์ และค่าขนส่งที่ต้องระมัดระวังเป็นพิเศษสำหรับสินค้าประเภทอาหาร พ่อค้าคนกลางอาจเหลือผลกำไรสุทธิต่อชิ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ความน่าสนใจของคอลเลกชันที่ร่วมกับ Target ในครั้งนี้ คือตัวผลิตภัณฑ์ภายในแทบไม่มีความแตกต่างจากรุ่นปกติ แต่สิ่งที่ดึงดูดใจคือ “บรรจุภัณฑ์” ที่มีความเป็นของสะสม ซึ่งส่งผลต่อความรู้สึกของผู้ซื้อโดยตรง เช่นเดียวกับที่แฟนเกมมักมองหารายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ จากค่ายเกมโปรด ซึ่งข้อมูลนี้เห็นได้ชัดจากบทบาทของกิจกรรมพิเศษ เช่นการที่ แจกไอเทมฟรีจาก Pokemon Champions ที่มักจะได้รับความนิยมสูงเพราะความพิเศษที่หาไม่ได้ทั่วไป
บทเรียนและการปรับตัวของแบรนด์ในอนาคต
ปัญหาการกว้านซื้อสินค้าเพื่อปั่นราคาไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะกับสินค้าลิฟสไตล์เท่านั้น แต่ลามไปถึงวงการเกมและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ ทำให้หลายบริษัทต้องเริ่มหันมาทบทวนกลยุทธ์การจำหน่ายให้มีความรัดกุมมากขึ้น การจัดการกับกลุ่ม Scalpers ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ความจำเป็นในการรักษาความสัมพันธ์กับฐานแฟนคลับถือเป็นเรื่องที่สำคัญกว่าในระยะยาว
ในปัจจุบัน เราได้เห็นความพยายามของหลายค่ายในการปรับรูปแบบการเข้าถึงสินค้าและเนื้อหาพิเศษ อย่างกรณีที่ Mojang ปรับกลยุทธ์สินค้า เพื่อสร้างความสมดุลและลดการผูกขาดสินค้าจากกลุ่มคนเพียงกลุ่มเดียว ซึ่งเป็นแนวทางที่ The Pokemon Company และพันธมิตรผู้ผลิตสินค้าอาจต้องนำมาประยุกต์ใช้เพื่อลดปัญหาความขุ่นมัวของแฟนคลับที่ต้องเผชิญกับสินค้าขาดตลาดและราคาที่เกินจริงในอนาคต
สำหรับก้าวต่อไปของ Pokemon มีรายงานว่ากำลังจะมีแผนความร่วมมือกับแบรนด์เครื่องปรุงรสระดับโลกเพิ่มเติม ซึ่งเป็นที่น่าจับตามองว่าแบรนด์และห้างสรรพสินค้าจะมีการวางมาตรการป้องกันการกว้านซื้อสินค้าอย่างไร เพื่อไม่ให้เกิดประวัติศาสตร์ซ้ำรอยที่สินค้าต้องไปจบลงที่การประมูลราคาสูงบนโลกออนไลน์ แทนที่จะอยู่บนโต๊ะอาหารของผู้บริโภคทั่วไป
